Личинка ручейника это универсальная и очень популярная среди рыбаков наживка на большое количество рыб. Ручейника обожают такие рыбы как плотва, подлещик, густера, уклейка, синец, елец, линь и окунь. Иногда ручейником не брезгуют побаловаться караси и карпы. Редко, но все же бывает, что на ручейника позарится небольшой щуренок.
Личинка ручейника представляет собой вытянутого опарешевидного червячка с темной головко окрасом от белого до зеленого цвета а иногда грязно – розового цвета. Тело ручейника спрятано в так называемый домик из отмерзших частиц тела личинки, песка камешков осколков раковин и палочек. При опасности личинка целиком втягивается в этот свой домик и прикрывает вход своей прочной головой. Голова это единственное прочное место у личинки ручейника, само же тело очень легко лопает и разрывается.
Найти ручейника можно в основном в проточных водоемах на корягах, свисающей в воду береговой траве, на водорослях, камнях, деревянных опорах мостов и подмостков  и просто на заиленном дне. Собирают ручейника на мелководье и в окнах подводной растительности. Здесь, порой, можно набрать несколько десятков экземпляров, с небольшой подводной лужайки. Так же можно собирать ручейник при помощи сачка с мелкой ячейкой. Иногда достаточно вытащить из воды небольшую корягу и с нее можно будет собрать 20 – 30 личинок. Добывать ручейник можно практически в любое время года. Зимой ручейник можно добывать в промоинах или сделав небольшую прорубь.
Есть способ сбора личинок ручейника, который используют многие рыбаки. Нужно наломать сухих лап ели вперемешку с живыми, смочить их водой, обсыпать мукой и дать обсохнуть. Потом поместить эти ветки в водоем и через сутки просто достать и собрать с них ручейник.
При ловле на личинку ручейника, ни каких особых указаний нет. Рыбаки по разному насаживают его на крючок. Кстати, прежде чем насаживать личинку необходимо вынуть из домика. Для этого слегка надавите на домик в хвосте, зацепите за показавшуюся голову и извлеките личинку. Иногда при извлечении он рвется. Применять личинку ручейника на закидушках не имеет смысла, так как в большинстве случаев личинка порвется и слетит с крючка при забросе. В идеале ручейника использовать при ловле на поплавочную удочку.
Хранится ручейник плохо. Максимум двое – трое суток в емкости с водой из того же водоема. Без домика жизнь личинки ручейника не превышает 14 – 18 часов. Так что запасаться им в прок не имеет смысла.
Отличный эффект дает добавление ручейника в любой прикорм. Для этого можно использовать погибшие личинки.